スキマ大橋ソロデビュー…「ユーキャン」ＣＭ曲元日からお披露目

　３年連続でＮＨＫ紅白歌合戦に出場する人気ユニット「スキマスイッチ」のボーカル・大橋卓弥（２９）が、来年２月６日にシングル「はじまりの歌」でソロデビューすることが１３日、分かった。ユニットの活動を充実させるためのソロプロジェクトで、すでにプロデュース業を行っている常田真太郎（２９）とともに今後もユニットと並行してソロ活動する。同曲は通信教育講座「ユーキャン」のＣＭ曲として来年元日からお披露目される。

　スキマスイッチの２００８年は大橋のソロで幕開けする。

　スキマは１９９９年に結成し０３年にデビュー。大橋と常田が共作する曲は小田和正（６０）、徳永英明（４６）らも高く評価。今年８月に発売した初のベスト盤「グレイテスト・ヒッツ」は８５万枚を突破。１０月から全国６都市のホール会場を回るツアーを行い、全９公演のチケットが即日完売、約１０万人を動員した。

　ユニットとして充実期に入ったことでスタートさせるのが大橋のソロプロジェクト。「はじまりの歌」は大橋の作詞・作曲で、シングルにはもう一つ書き下ろしの曲「少年と空」を収録。今後もソロ曲を発表し、テレビ出演や単独ライブも予定されている。

　大橋は「今までは（常田）シンタ君と分担作業だったのが、ソロは全部一人で作り上げないといけないので、時には大変だと思うこともあります。ソロ活動を通してスキマスイッチとはまた違う僕を見せられたらいいなと思っています。シンタ君に『いいね』って言ってもらえるよう頑張ります」と話している。

　「はじまり−」は「ユーキャン」のＣＭ曲に決定。「何かを始めようとしている方には共感してもらえるのでは。ＣＭのコンセプトと僕の心境がちょうど同じだったのでとても作りやすく、今の素直な気持ちを楽曲に反映させました」と大橋。紅白の放送終了後、年明け早々にオンエアされる。

　常田は元ちとせ（２８）や松たか子（３０）らをプロデュースし、昨年２月に設立した自身のレーベル「ｄｏｐｐｉｅｔｔａ（ドッピエッタ）」でもソロ活動中。今後はお互いの個人活動をユニットに生かし飛躍を目指していく。